축구 경기에서 승부를 가르는 결정적인 순간, 이제는 심판의 눈뿐만 아니라 ‘화면’도 함께 작동합니다. VAR(Video Assistant Referee)은 축구의 공정성과 정확성을 높이기 위한 도입이었지만, 때때로 팬들 사이에서 논란의 중심이 되기도 합니다. 이번 글에서는 VAR 판정이 실제로 경기와 선수에게 어떤 영향을 주는지, 그리고 팬들은 과연 어떻게 바라보고 있는지를 다양한 시각에서 살펴봅니다.
판정 하나로 흔들리는 경기와 커리어
VAR이 도입되면서 가장 크게 영향을 받은 집단은 단연 선수들입니다. 과거에는 심판의 판정에 항의해도 결과는 번복되지 않았지만, 이제는 VAR 판정이 득점 취소, 퇴장, 페널티킥 등 중대한 상황을 바꾸는 도구가 되었습니다.
특히 공격수들에게는 오프사이드 판정이 대표적입니다. 1cm 단위까지 잡아내는 VAR 기술은 골 세리머니 후 곧바로 ‘취소’라는 반전 드라마를 연출하곤 하죠. 손흥민, 음바페, 홀란드 등 최고의 공격수들도 수차례 VAR로 골이 취소된 바 있으며, 이는 경기 분위기를 바꾸는 결정적인 변수로 작용합니다.
수비수에게는 퇴장과 페널티 판정이 민감한 이슈입니다. 상대 선수와의 접촉이 있더라도 의도성 여부, 파울의 강도, 위치 등이 VAR에 의해 재검토되며 판정이 뒤바뀔 수 있습니다. 세르히오 라모스나 루벤 디아스처럼 수비를 많이 하는 선수들에게는 VAR이 '구원'이 될 수도, '독'이 될 수도 있습니다.
선수들은 이제 심판뿐만 아니라 카메라의 시선도 의식하게 되면서, 플레이 중 표정, 제스처, 파울 유도 여부 등까지도 신경 써야 하는 시대가 되었습니다. 어떤 면에선 경기력이 아닌 ‘행위의 해석’이 중요한 시대가 도래한 셈이죠.
공정성과 몰입감, 그 경계선
VAR의 핵심 목적은 ‘공정한 판정’입니다. 경기 중 실시간으로 놓칠 수 있는 파울, 오프사이드, 핸드볼 등의 상황을 영상으로 재확인함으로써 오심을 줄이고 경기의 정확성을 높이는 것이죠.
통계적으로도 VAR 도입 이후 오심 비율이 줄었으며, 잘못된 퇴장, 페널티 판정이 취소되거나 정정된 사례도 늘었습니다. 이는 분명히 경기의 질을 높이는 긍정적인 효과로 작용하고 있습니다.
하지만 경기의 몰입감 측면에서는 아쉬움도 존재합니다. 골이 터지고도 1~2분간 판정 결과를 기다려야 하는 장면, 관중의 환호가 ‘잠시만요’로 중단되는 분위기, 감정의 흐름이 끊기는 장면 등은 팬들에게 다소간의 불만 요소가 됩니다.
또한, VAR 판정 자체가 심판의 해석에 따라 달라지는 부분이 있기 때문에 "기계가 정확하다고 해도 사람의 판단이 들어가기에 결국 주관적이다"라는 비판도 여전히 존재합니다.
VAR은 결국 ‘도구’일 뿐, 이것이 모든 판정 문제를 완벽히 해결해주는 건 아니며, 오히려 새로운 논란의 씨앗이 되기도 합니다.
팬들이 보는 VAR의 양면성
팬들의 입장에서 VAR은 매우 양면적인 존재입니다. 어떤 팬은 “오심을 줄여줘서 다행”이라고 느끼고, 또 어떤 팬은 “경기 리듬을 죽이고 감동을 반감시킨다”고 말합니다.
긍정적인 의견:
- 경기의 공정성 향상
- 명백한 오심 방지
- 페널티킥이나 퇴장 같은 중요한 판정에서의 신뢰성 확보
부정적인 의견:
- 골 세리머니 후 ‘취소’되는 찜찜함
- 현장 관중이 무엇을 검토 중인지 알기 어려운 불친절한 시스템
- 판정에 시간이 너무 오래 걸리는 지루함
특히 현장 관중들은 VAR 리뷰 중 화면 공유가 부족하다는 점을 많이 지적합니다. 중계 화면에서는 슬로우 모션, 각도 조정 등이 보이지만, 경기장을 직접 찾은 팬은 무엇이 문제인지 파악하기 어렵죠. 이는 팬의 ‘공감’을 줄이고, 경기 몰입도를 떨어뜨릴 수 있습니다.
SNS에서는 경기마다 “이 VAR 판정 맞는 거야?”, “오히려 더 논란만 커졌다”는 댓글이 쏟아지고 있으며, 팬 커뮤니티마다 VAR에 대한 찬반이 갈리는 모습도 자주 보입니다.
결국, 팬들은 VAR이 가져다주는 정확성은 인정하면서도, ‘사람 냄새 나는 축구의 감동’을 해치지 않기를 바라는 마음도 함께 가지고 있습니다.
요약 및 Call to Action
VAR은 축구의 공정성을 높이는 강력한 도구이지만, 여전히 감정과 몰입이 중요한 스포츠에서 완벽한 해결책이 되지 못하고 있습니다. 팬들은 정확성을 원하면서도 동시에 ‘리듬 있는 경기’, ‘감정의 드라마’를 기대합니다. 여러분은 VAR에 대해 어떻게 생각하시나요? 여러분의 의견을 댓글로 남겨주세요!